Helge Waal – Hedersprisvinner 2024
Helge Waal har hatt en sentral rolle i utviklingen av rusbehandling og forskning på rusfeltet i Norge. Han er spesielt kjent for sitt arbeid innen medisinsk behandling, psykologisk støtte og sosial rehabilitering av personer med rusproblemer.
Gjennom sin lange karriere har han påvirket hvordan det norske helsevesenet forstår og tilnærmer seg rusavhengighet, og bidratt til en helhetlig behandling som integrerer medisinske, sosiale og psykologiske perspektiver.
Faglig bakgrunn og utmerkelser
- Helge Waal avla medisinsk embetseksamen i 1966, og er psykiater og professor emeritus tilknyttet SERAF og Nasjonal kompetansetjeneste for TSB.
- I 2010 ble han utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs orden for sin innsats innen rusmiddelforskning og behandling.
- Han mottok i 2003 Fagrådets pris for godt rusfaglig arbeid ved Oslo universitetet.
En pioner i rusbehandling
Helge Waal har bidratt til å endre synet på rusmiddelavhengighet fra å bli sett som en moralsk svakhet til å bli forstått som en sykdomstilstand som krever profesjonell hjelp og tilrettelagt behandling. Han har vært sentral i utviklingen av behandlingsmodeller som kombinerer medisinsk behandling med psykososiale intervensjoner.
Som en viktig forkjemper for Legemiddelassistert rehabilitering (LAR), var Waal med på å etablere metoden i Norge. Selv om LAR i starten var kontroversiell, har den vist seg å kunne:
- Redusere overdosedødsfall.
- Bidra til bedre sosial og helsemessig stabilitet.
- Redusere kriminalitet blant brukere.
Han har også vært involvert i utarbeidelsen av retningslinjer og nasjonale anbefalinger for rusbehandling, og hans arbeid har hatt stor betydning for å etablere rusfeltet som en akademisk disiplin i Norge. Dette har styrket både forskningsmiljøer og det kliniske fagfeltet, og ført til en mer kunnskapsbasert tilnærming til rusbehandling.
Forfatter og fagformidler
Helge Waal har bidratt aktivt med fagformidling og undervisning gjennom hele sin karriere. Han har utgitt flere fagbøker, og står sammen med Jørg Mørland bak læreboken Rus- og avhengighetsmedisin, som først ble utgitt i 2016 og nå er oppdatert i 2024.
NFRAMs hederspris
NFRAMs hederspris tildeles Helge Waal for hans betydelige bidrag til fagfeltet. Gjennom sitt arbeid har han introdusert og styrket en vitenskapelig, helhetlig og humanistisk tilnærming til rusavhengighet, noe som har:
- Forbedret behandlingstilbudet for pasienter.
- Økt aksepten for rusavhengige i samfunnet.
Helge Waal har med sitt livsverk satt varige spor i norsk rusbehandling og fortjener denne hedersprisen for sitt uvurderlige bidrag til fagfeltet.