De fleste undersøkelser og behandlinger innebærer risiko for bivirkninger og uheldige hendelser. Hvis det er sannsynlig at undersøkelsen eller behandlingen vil være til stor hjelp for deg, er det lett å akseptere denne risikoen. Men hvis det er lite sannsynlig at undersøkelsen eller behandlingen er til stor hjelp for deg, er det dumt å akseptere slik risiko.
Både helsepersonell og pasienter kan ønske å gjøre undersøkelser "for sikkerhets skyld", men slike undersøkelser kan altså skade pasientene mer enn de hjelper dem.